أكدت مصادر سعودية أن الاتحاد السعودي لكرة القدم قرر اعتماد المشاركة في دورة الخليج العربي لكرة القدم الـ20 المقبلة في اليمن بالمنتخب الأول، وذلك على رغم تأكيدات مسؤولي اتحاد الكرة والمدرب البرتغالي خوسيه بيسيرو في مناسبات عدة لوسائل الإعلام بمشاركة السعودية في «خليجي 20» بالمنتخب الأولمبي،
وهو ما حدا باتحاد كرة القدم إلى التعاقد أخيراً مع جهاز فني جديد (برتغالي الجنسية) بقيادة المدرب لويس مارتينز، الذي أوصى ابن جلدته بيسيرو بالتعاقد معه ومع مساعديه.
وبحسب جريدة "الحياة" اللندنية التي نشرت الخبر فإن الجهازان الفني والإداري سيتفرغان في المنتخب الأول لإعداد وتجهيز قائمة «الأخضر» التى سيتم اعتمادها خلال الأيام المقبلة للمشاركة في «خليجي20»، إذ سيتم الإعداد للمشاركة بمعسكرين داخلي وخارجي.
وفي اليمن ألغت اللجنة المنظمة لخليجي عشرين المباريات التي كان مقررا لها أن تُلعب على أستاد الوحدة بمحافظة أبين جنوب اليمن، رغم أنه الملعب الذي أنشئ للبطولة، وستقام جميع المباريات على ملعب 22 مايو بعدن..
ورغم أن اللجنة المنظمة عللت ذلك بالرغبة في إنهاء البطولة بشكل انسيابي، بعد مقترح تقدم به الجانب العراقي بهذا الخصوص، إلا أن هناك من يرى أن إلغاء المباريات في ملعب أُعد لها أصلا، لا علاقة له بما قالته اللجنة المنظمة بل بالوضع الأمني في المحافظة، إذن كان من الأفضل أن تُقام جميع المباريات في ملعب الوحدة بأبين، كونه ملعب البطولة، وستنتهي البطولة بشكل "انسيابي" أيضا..
الجدير بالذكر أن النسخ السابقة من هذه البطولة، في الإمارات وعمان، وغيرهما من دول الخليج، أقيمتْ على أكثر من ملعب.