بدأت تفاصيل عملية الإنقاذ الفاشلة للصحفي الأميركي لوك سومرز بالتكشف، إذ أعلنت واشنطن أن تنظيم "القاعدة" قتل سومرز أثناء هجوم القوات التي حاولت تحريره، إضافة إلى آخرين.
وأكد وزير الدفاع الأميركي المستقيل تشاك هيغل الذي يقوم بزيارة إلى كابول حالياً، في بيان مقتل الأميركي، وقال إن "القوات الخاصة الأميركية قامت بمهمة في اليمن لتحرير مواطن أميركي هو لوك سومرز وكل مواطن أجنبي آخر يحتجزه ارهابيو تنظيم (القاعدة) في جزيرة العرب".
وأضاف "لكن سومرز ومواطنا آخر غير أميركي كان محتجزاً معه قتلا بأيدي إرهابيي القاعدة في جزيرة العرب خلال هذه العملية".
ويبدو أنه قصد بذلك الرهينة الجنوب أفريقي، إذ أعلنت مجموعة الإغاثة "جيفت أوف ذا جيفرز" إن الرهينة بيير كوركي من جنوب أفريقيا، الذي خطفه متشددون في اليمن العام الماضي قتل أثناء محاولة لإطلاق سراح رهائن اليوم السبت.
وقالت المجموعة في بيان نشر في موقعها على الانترنت "تلقينا ببالغ الحزن أنباء تفيد أن بيير قتل في محاولة من القوات الأميركية الخاصة في الساعات الأولى من الصباح لتحرير رهائن في اليمن".
وكانت مصادر أميركية ويمنية قد أكدت مقتل الصحفي الأميركي المختطف لدى "القاعدة" في اليمن لوك سومرز أثناء عملية كوماندوز أميركية لتحريره، رغم أن وزارة الدفاع اليمنية ذكرت في وقت سابق أنه تم تحرير سومرز وقتل عشرة عناصر من تنظيم "القاعدة".
ونقلت صحيفة "نيويورك تايمز" عن مصادر عسكرية أميركية لم تذكر هويتها، أن عناصر تنظيم "القاعدة" أطلقوا النار على الرهينة الأميركي، مشيرة إلى أن فريق الإنقاذ الاميركي نجح في نقل الصحفي سومرز وهو مصاب إلى إحدى السفن الأميركية خارج اليمن ولكنه توفي جراء إصابته وأعيدت جثته إلى الولايات المتحدة، بحسب تأكيد "نيويورك تايمز".
لكن وزارة الدفاع اليمنية أعلنت في وقت سباق اليوم السبت، عن مقتل 10 من مسلحي تنظيم "القاعدة" في عملية عسكرية "نوعية" بمحافظة شبوة جنوبي البلاد، تم خلالها تحرير مختطف أميركي لدى التنظيم ويُرجح أنها نُفذت بمشاركة القوات الأميركية.
وقال موقع وزارة الدفاع نقلاً عن مصدر عسكري إن العملية تمت في منطقة "وادي عبدان آل دقار" في محافظة شبوة، وأسفرت عن مقتل 10 يتزعمهم "الإرهابي مبارك الحرد"، مشيراً إلى أنه "تم خلال العملية تحرير أسير أميركي"، لم يذكر هويته.
وكان تنظيم "القاعدة" قد منح الولايات المتحدة مهلة 72 ساعة للتجاوب مع مطالبه "والا فإن المصور الأميركي المختطف لديه، لوك سامرز سيلقى مصيره المحتوم"، قاصداً بذلك قتله.
وتشير مصادر محلية إلى أن العملية التي تمت فجر اليوم في شبوة نُفذتها قوات أميركية، وهي ثاني عملية برية تنفذها القوات الأميركية في اليمن خلال أقل من أسبوعين.
وظهر المختطف الأميركي سامرز قبل أيام يناشد بلاده بالعمل على الإفراج عنه، بعد أكثر من عام على اختطافه من وسط صنعاء.
ونفذت القوات الأميركية بمشاركة قوات يمنية حسب مصادر متطابقة، عملية عسكرية أواخر الشهر الماضي، أعلنت على ضوئها تحرير ثمانية رهائن، بينهم أثيوبي وسعودي. وكانت العملية تهدف إلى تحرير سامرز، لكن التنظيم كان قد نقله من مكان الاحتجاز.