أكد رئيس الاتحاد القطري لكرة القدم الشيخ حمد بن خليفة آل ثاني، أنه من حق اليمن استضافة بطولة الخليج لكرة القدم في نسختها الـ20 المقررة في 22 نوفمبر الجاري في محافظتي عدن وأبين،
موضحاً أن قرار تأجيل أو نقل البطولة في يد اليمن الذي سيقوم بنفسه طلب ذلك، إن لم يكن مستعدا للحدث، على حد تعبيره.
وقال حمد بن خليفة في تصريحات صحافية على هامش الحفل الذي اقيم بمناسبة الكشف عن تعويذة كأس آسيا 2011: «أعلم انه كانت هناك مخاوف عديدة في الفترة الاخيرة، خصوصاً من الإعلام، وهذا أمر طبيعي، ولكن من حق اليمن استضافة البطولة، وكذلك فإن جميع المنتخبات الخليجية اكدت انها ستوجد في اليمن، بالاضافة إلى ان الملاعب والمنشآت جاهزة لاستضافة الحدث الخليجي».
وأضاف «في حال كانت هناك مخاوف امنية على سلامة المشاركين، فإن على الاتحادات المشاورة مع القيادات السياسية، لأنه من الصعب المجازفة بأرواح الناس ومن الصعب على الاتحادات تحمل مسؤولية هذا الأمر». وعن الظروف الأمنية السائدة في جنوب اليمن قال حمد بن خليفة «الاتحاد القطري لم يصله اي شيء رسمي من اللجنة الأمنية الخليجية المكلفة بمتابعة الظرف الأمني على أرض الواقع يفيد بأن الحالة الأمنية لا تسمح بإقامة البطولة هناك، وحتى الأشقاء في اليمن أكدوا تأمين سلامة الوفود المشاركة».
وأضاف: «أنا متأكد من أنه لو كانت هناك مخاوف أمنية على استضافة البطولة، فإن اليمن بنفسه سيبادر إلى طلب تأجيل البطولة أو نقلها، والمنتخبات الخليجية جاهزة حالياً للمشاركة، وأكدت جميعها ذلك».