وكان مسؤولون أمريكيون قد وصفوا الشهري بأنه أحد أهم المتشددين الذين تربطهم صلات بتنظيم القاعدة ممن أفرج عنهم من معتقل غوانتانامو في كوبا بعد أن سجن فيه في يناير/كانون الثاني عام 2002 عندما سلمته باكستان إلى السلطات الأمريكية.
وفي يناير/كانون الثاني ذكرت السلطات اليمنية أنه لقي حتفه متأثرا بجراحة بعد عملية نفذتها قوات أمن يمنية في 28 نوفمبر/تشرين الثاني عام 2012 في محافظة صعدة الشمالية.
وقال إبراهيم الربيش أحد قيادات التنظيم في تسجيل فيديو بث على الإنترنت إن الشهري قتل في هجوم بطائرة بلا طيار، إلا أنه وفقا لموقع سايت الذي يتابع مواقع الإسلاميين لم يحدد متى وقع الهجوم.
وقال الربيش إنه يقدم تعازيه لكل "المجاهدين" بعد "استشهاد" سعيد الشهري الذي قتل في هجوم بطائرة أمريكية بلا طيار.