طن من القمامة الفضائية على وشك السقوط على الأرض

ينتظر العلماء سقوط القمر الاصطناعي الأوروبي (GOCE) الذي يصل وزنه إلى ما يقارب الطن. ويدنو حالياً مداره عن الأرض بعد أن نفد وقوده وأنهى مهمته في دراسة حالة المحيطات والجاذبية الأرضية.

سيتفكك جسم القمر الاصطناعي أثناء دخوله الغلاف الجوي للأرض، ولكن بعض أجزائه ستصل إلى سطح الأرض.

ويتوقع إن يسقط ما يقارب 45 جزءاً منه، تصل أوزانها بالحد الأقصى إلى 90 كيلوغراماً. ويتوقع أن يدخل القمر الاصطناعي المجال الجوي للأرض خلال يومي السبت أو الأحد من الشهر الجاري.

ولم تتوفر معلومات دقيقة حتى الآن حول مكان وزمان سقوط القمر الاصطناعي. وكان القمر الاصطناعي (GOCE) قد أطلق في شهر مارس/آذار من عام 2009، ووصلت كلفته إلى 450 مليون دولار أمريكي. وأطلق عليه لقب "فيراري الفضاء" بسبب إطاره الخارجي الأملس وتصميمه الغريب من نوعه.