يأمل منتخب اليمن لكرة القدم في ان تكون مشاركته الخامسة في دورة كأس الخليج لكرة القدم مختلفة عن سابقاتها عندما يستضيف "خليجي 20" على ارضه وبين جمهوره من 22 الجاري حتى الخامس من الشهر المقبل.
يشارك منتخب اليمن في دورة الخليج للمرة الخامسة، فقد انضم اليها في "خليجي 16" في الكويت عام 2003 حين كانت تقام من مرحلة واحدة وحل في المركز الاخير، ثم خاض دورات "خليجي 17" في قطر عام 2004 و"خليجي 18" في الامارات عام 2007 و"خليجي 19" في عمان عام 2009، وخرج في النسخات الثلاث الاخيرة من الدور الاول اذ كانت توزع المنتخبات على مجموعتين بعد انضمام العراق.
ويلعب اليمن في "خليجي 20" في المجموعة الاولى إلى جانب الكويت وقطر والسعودية.
انهى المنتخب اليمني الاربعاء سلسلة مباريات الودية للبطولة فتغلب على نظيره الليبيري بهدفين دون رد، وكان فاز على منتخب سنغالي 4-1، ثم تعادل مع نظيره الاوغندي 2-2 الاسبوع الماضي.
ويقود المنتخب اليمني المدرب الكرواتي ستريشكو يوريسيتش الذي قال بان فريقه "اصبح جاهزا لخوض مباريات قوية وامام فرق منافسة في كأس الخليج وان كل المباريات تعتبر مهمة لنا في هذا البطولة".
واضاف في تصريح لوكالة فرانس برس "انا مرتاح لمستوى الفريق خاصة بعد ادائه في المباريات الودية الأخيرة، فقد وصلنا إلى المستوى الذي كنا نريده".
وعن مواجهة السعودية في المباراة الاولى قال "الجميع يعرفون بان المنتخب السعودي قوي لكننا جاهزون للعب معه في الافتتاح التي ستكون مفتوحة في كل الاحتمالات، المهم من هذا كله ان المنتخب اليمن يقدم اداء جيدا حاليا وبامكانه التأهل إلى نصف النهائي وما ابعد من ذلك ايضا".
ويستعد منتخب اليمن للبطولة منذ فترة طويلة تمتد إلى 15 شهرا بقيادة يوريسيتش، حيث خاض فيها 30 مباراة ما بين رسمية وودية، ففاز في 15 وتعادل في 8 وخسر 7، وسجل 46 هدف وتلقت شباكه 34 هدفا.